パソコンの寿命は使用目的によって変わりますが、おおまかな目安は5年になります。
5年経つとパソコンの動作が遅くなったと感じる方が多いようです。その大きな理由は、パソコンの処理能力は購入時のまま変化しませんがソフトは年々複雑化して、要求する処理能力が上がって処理が追いつかなくなるためです。

Windows XP搭載パソコンの中には搭載メモリ容量が、256〜512MBと少ないものもあります。
パソコンの使用目的がメール・インターネット・文書作成など、比較的負荷が少ない作業目的では延命措置としてメモリの増設が効果的になります。メモリの増設の仕方はパソコンの説明書に記載されています。しかし、この作業を行う自信がない方はパソコンショップにご相談下さい。作業料はかかりますが、安全に増設してもらえます。

動画やゲームがコマ送りになる場合は、メモリの増設では解決できないため、買い替えとなってしまいます。重要になるのはCPUとグラフィック表示能力です。
店頭やショッピングサイトではCPUに何が搭載されているかは記載されていますが、グラフィック表示能力に関しては省略されている場合がありますのでご注意下さい。
CPU内臓の物が多くを占めていますが3Dグラフィック表示能力は低いため、独立したグラフィックチップを搭載されているものを選ぶとよいでしょう。詳細は店頭でお問い合わせ下さい。
一般的には、価格が低いパソコンは性能の低い部品が使われているので性能寿命は短い傾向にあります。一方価格が高いパソコンは性能の高い部品が使用されているため性能寿命は長くなります。しかし、故障頻度はどちらも同じなので保証期間が長いものがよいでしょう。