このまえ、珍しく、アメリカ製のレーザーディスクで、古い日本映画を見ました。東宝の「ノストラダムスの大予言」というやつです。

　障害者差別的なシーンが問題になって、国内では、永久お蔵入り、つまり幻の作品となっているものです。
　ゲテモノかと思ったのですが、けっこうマトモな未来論的な映画で、マジメに見てしまいましたよ。はい。

　あの時代からすると、現代は、まさに近未来そのものなのですが、１９９８年１０月７日付けの「ワシントン・ポスト」紙の報道は、なかなか読ませるものでした。

　その記事のタイトルは、
ＤＥＡＴＨ　ＯＦ　３　ＳＡＬＥＳＭＡＮ
「ＰＡＲＴＮＥＲＳ　ＩＮ　ＳＵＩＣＩＤＥ」

　むかし、「セールスマンの死」という、舞台劇を映画したものがありましたが、ここで言う３人のセールスマンとは、例の自動車部品販売業社長集団（？）自殺事件（１９９８・２・２５）の主人公たちのことです。

　余談になりますが、あの社長さんの会社に勤めていた青年の一人を、ぼくは、親しく知っています。
　彼はいま、静岡へ帰ってきて、福祉職をめざして修行中ですが。
　さて、その記事によると、彼らは、首を吊るまえに、最後の乾杯をしたそうです。
そして、
「Ｔｈｅｙ　ｈａｎｇｅｄ　ｔｈｅｍｓｅｌｖｅｓ　ｔｏｇｅｔｈｅｒ　ｉｎ　ｃｈｅａｐ　ｈｏｔｅｌ　ｉｎ　ｓｕｂｕｒｂａｎ　ＴＯＫＹＯ」
　チープホテルという表現が、哀れを誘います。

　「かつてはメルセデス・ベンツを運転していた男たちが、最後に食べた食事は、コンビニの弁当であった」という記述も、涙を誘います。
　そして、３人のうちの一人は、「これからすることの恐怖にたえきれず、両手を後ろで縛るように仲間に依頼した」とあります。

　そして。
　３人のうちの一人の父親のコメントと写真までもが、掲載されていました。その父親は、憔悴した目からにじむ涙をぬぐいながら、「たとえホームレスの乞食になってもいいから、息子に生きていて欲しかったと、心から思います」。

　なんか胸のつまる報道です。

　しかし、８カ月も前のことを、いまごろ書いていることには、レッキとしたワケがあります。
　これは、いわばイントロダクションで、メインテーマは、かっては太陽の昇る国といわれた日本の黄昏でした。

　以下、その論旨をサミングアップしてみましょう。

• アジア経済の不振のため、タイ、インドネシア、韓国などの中流階級は、子供たちに、もはや快適な衣食住や教育を提供できなくなっている。
  
  
• しかし日本では、様相が違う。８年にわたって降りそぼる長雨のような不況のせいで、「もはや日本の空は、ふたたび太陽に輝くことはないだろう」と市民は観念している。
  
  
• ところが、この豊かな国においては、個人貯蓄が平均７万ドルもあり、女性も子供も飢えてはいない。子供たちは健康で、それなりのいい学校に通っている。
  
  
• １００人の日本市民を取材してみると、彼らは、もはや政府を信用していないし、「輝かしい日本は、もう永久に戻ってはこないだろう」と感じている。
  
  
• いっぽう中国の田舎には、トイレのない家に住む人もいるが、彼らは、自分の国の未来について希望をもっている。
  
  
• ある日本人いわく、「まるで、真綿でゆっくり首を締められていくみたいな状況だ」
  
  
• 日本では、自殺者の増加が目立ち、約１０万人が、借金苦で夜逃げをしているという事実もある。
  
  
• 零細企業者は、資金難のためヤクザから金を借り、そのレートは年利２８％から４０％にもなっているという。また、約１５００万人が、個人破産の瀬戸際にいるという。
  
  
• しかし、こうした状況にもかかわらず、多くの日本人は豊かで楽天的であり、エコノミストのなかにも楽観論をとなえている人もいる。
  
  
• 市民は、未来に対して、とてつもないプレッシャーを感じているが、この不安感は、第二次大戦後初めてのものといっていい。いま日本では、年間に２４０００人の自殺を出しているそうだが、ただしこのデータは、「自殺行為により、２４時間以内に死んだ人」だけしか含まれいないから、統計として不正確。少なくとも５００００人は自殺を試みていると推定していいだろう。
  
  
• これは、この１０年間における「日本社会の劇的な変化」なのである。

　・・・・・ということです。

　この夏、東京のユーロスペースでは、賛否両論というよりは否論のほうが多かったらしい「鬼畜大宴会」なる映画を上映していましたが、「成り金幻想によって自己崩壊していく日本人たちとって、この映画は痛烈なメタファーになっている」と、いえなくもありません。

　謹んでご冥福を祈りましょう？

(1998年10月13日)

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